VIE OGGI – La Via dei Feudi Imperiali – La Via della Salata

La storia dei Feudi Imperiali ebbe termine con la discesa in Italia di Napoleone Buonaparte. Nel giugno 1797, infatti, venne decisa l’annessione dei feudi locali a Genova. Infatti, il Trattato di Campoformio decretò la fine dei feudi imperiali e la loro annessione alla Repubblica Democratica Ligure (incorporata nel 1805 all’Impero Francese).

Un territorio che si caratterizza per la presenza di un patrimoni o artistico e culturale di notevole interesse costituito, tra l’altro, di castelli, pievi e fortificazioni. Inoltre, la posizione geografica piuttosto strategica, ha reso questo ter ritorio importantissimo luogo di transito tra Piemonte, Liguria, Lombardia ed Emilia Romagna.

E non è un caso che già in epoca romana e medioevale queste valli fossero importanti vie di comunicazione; la Val Curone fu, in particolare, la più antica valle di transito tra il mare e l’entroterra padano. La Via dei Feudi Imperiali per eccellenza  si può ricondurre alla strada che collega Voghera attraverso la valle Staffora, via che si era necessaria per il più veloce collegamento da Pavia, e da Tortona attraverso la Val Curone prima, e la Val Borbera dopo, risalendo la Val Sisola al Valico di Costa Salata per proseguire poi verso la Liguria, chiamata anche Via Salata, riconducibile anche, visto che le terre sono più o meno le stesse, alla Via dell’Oltregiogo.

Le vie in epoca medievale ed il passaggio di pellegrini e mercanti erano dettati da molti fattori: evitare le gabelle, fiumi in piena, la neve sui rilievi ma prima di tutti era l’esigenza di percorrere la via più breve e con il minor dislivello. Si componeva quindi un intreccio di percorsi che seguiva una via o alcune vie principali, che si univano ad altre vie che provenivano da tutte le valli tra il mar Ligure e la Pianura. Detto questo, al quale diamo una valenza storica, le altre sono semplicemente raccordi con altre vie segnalate sul territorio.

La via era alternativa a quella di Val Curone. Si spostava da Volpedo verso Rivanazzano per portarsi a Voghera e poi si allungava in direzione dei mercati del nord. Sappiamo però che Varzi e la valle Staffora erano sotto la giurisdizione dei Malaspina, le cui casse si riempivano con i pedaggi. Questa via raggiungeva la Val Curone, passando da Fabbrica Curone, ai piedi del suo castello o attraverso il Passo di Cajella, che precede Varzi ed entra in val Curone passando da Gremiasco, dove si trova il castello. Da qui giungeva nelle vicinanze di Montacuto e di Borgo Adorno, scendendo poi a Cantalupo Ligure. Alcune notizie storiche indicano la via per il Monte Giarolo troppo impegnativa e poco praticabile tanto da indurre a credere che la via più breve e facile per condurre i mulattieri verso la val Curone e le valli Borbera e Sisola, fosse quella che da San Ponzo raggiungeva il Passo di Cajella e da qui verso San Sebastiano Curone abbiamo comunque inserito anche il tragitto di collegamento alla valle Borbera attraverso il Monte Giarolo, in quanto di notevole interesse panoramico. La via parte da Cervesina e recupera la via principale a Cantalupo Ligure.

Il Viaggio del Re Longobardo Liutprando per recuperare le reliquie di Sant’Agostino da Ippona

Stiamo parlando di due personaggi storici che hanno determinato in modo permanente le sorti della storia medievale.
Liutprando, re dei Longobardi, salì sul trono lasciatogli dal padre Ansprando nel 712 e regnò fino alla morte nel 744. Il re desiderava espandere il dominio longobardo anche al sud dell’Italia, dominato dai bizantini; infatti fino ad allora stanziavano solo al nord della penisola. Ma Liutprando voleva affermare la sua legislazione improntata ai principi della fede cattolica. Portare le reliquie del santo, in mano a saraceni, era un atto di fondamentale importanza per la comunità cristiana. All’epoca del viaggio la sede era Pavia.
Aurelio Agostino d’Ippona, conosciuto come Sant’Agostino, è uno dei più importanti rappresentanti della cristianità.

I Saraceni avevano conquistato la Sardegna e si erano impossessati anche delle reliquie di Sant’Agostino da Ippona. Liutprando si attivò per riportare a casa le reliquie, pagando una forte somma. Il 28 febbraio 725 le reliquie di Sant’Agostino, portate in salvo da Cagliari, giunsero a Genova. Iniziamo allora la nostra ricostruzione del viaggio di Liutprando con le reliquie, servendoci delle leggende relative al punto di approdo del corteo in terra ligure. Giunti quindi a Genova e recuperate le reliquie, si doveva tornare a Pavia. Secondo la tradizione, alla fine del viaggio Liutprando depose le reliquie di sant’Agostino nella chiesa di San Pietro in Ciel d’Oro, accanto alla quale fece subito edificare un monastero: fece costruire il monastero del Beato Pietro, che è situato fuori delle mura di Pavia e che è detto in Ciel d’oro», scrive Paolo Diacono nella sua Historia Langobardorum. Il nome probabilmente derivava dal fatto che il soffitto ligneo di questa chiesa paleocristiana era decorato d’oro. Le spoglie riposano  ancora nella chiesa.